Daytona 500 - O que se pode esperar

Chevy começou o ano bem, fazendo a 1ª fila e ainda o vencedor do Gatorade Duels #1, com Jeff Gordon (Que ainda busca acabar seu jejum de vitórias em provas que valem pontos). Ao lado dele vai largar um Kyle Busch sedento para mostrar que amadureceu após o decepcionante Chase de 2008.

Pode-se esperar apenas uma prova imprevisível, cheia de surpresas: Ano passado, ninguém apostava um tostão em Ryan Newman quando a grande sensação era o motor de Superspeedways da Toyota. E no fim, se usando do jogo de equipe, Ryan Newman venceu a "Grande Corrida Americana". (Mas que dê de preferência algum piloto que usa Chevrolet).

Os campeões de 2008

Fórmula 1: Lewis Hamilton (ING) - No título mais disputado da década, Hamilton foi campeão após perder o título ao deixar Vettel passar. Massa também mereceu o título pela impressionante recuperação, mas Hamilton também fez por merecer.

IRL: Scott Dixon (NZL) - Desempenho avassalador de Dixon na temporada. Ele só sofreu um pouco no fim, quando alguns resultados ruins permitiram ao brasileiro Hélio Castroneves (Que fez em Chicagoland a melhor recuperação de um piloto na IRL, ao ganhar largando de último) chegar perto. Mas Dixon soube usar seu talento e o equipamento da Ganassi para ganhar.

NASCAR Sprint Cup: Jimmie Johnson (EUA) - 1º tri-campeão seguido desde Cale Yarborough: O piloto do #48 Chevrolet Impala SS mostrou que o Chase for the Cup (Playoffs da Nascar usados para estender ao máximo a disputa pelo título) é pura estratégia. E ele soube usar 3 vezes seguidas a melhor estratégia para ganhar.

MotoGP: Valentino Rossi (ITA) - A confirmação do mito: Campeão pela 8ª vez na MotoGP, Rossi calou a boca de seus críticos, que o chamavam de decadente e que tinha sucumbido a jovem estrela Casey Stoner (AUS). Rossi provou que fez certo ao exigir usar pneus Bridgestone, em detrimento dos Michelin (Mesmo caminho usado pelo espanhol Dani Pedrosa).

WTCC: Yvan Muller (FRA) - Pela 1ª vez, o WTCC conheceu um novo campeão: Depois de 3 anos de domínio do inglês Andy Prialux e da BMW, o francês, contando com o inovador Seat León TDi (Movido a diesel), depôs o antigo rei (Créditos ao Rodrigo Mattar pela expressão) e abriu uma nova era no WTCC.

F-1 na reta final

Após mais um maluco GP de F1, aonde Fernando Alonso conseguiu uma (até meses atrás), inimaginável seqüência de 2 vitórias seguidas (Cingapura e Japão), o campeonato entrará em sua reta final com os GPs da China e Brasil. Para isso, basta avaliar o desempenho de Hamilton e Massa nos circuitos derradeiros:

Em Shanghai, Massa disputou 4 vezes e chegou 3 vezes na zona de pontos (8º em 2004, 6º em 2005 e 3º em 2007) e abandonou 1 vez (2006, num choque com David Coulthard). Hamilton só disputou 1 vez, fazendo 1 pole e não completando por conseguir parar na caixa de brita da entrada dos boxes. É díficil apontar um favorito, ainda mais pela instabilidade emocional dos 2, mas aposto em Massa.

Em Interlagos, favoritismo total para Massa: Apesar de ter terminado 2 vezes fora dos pontos (2002 quando bateu com Mark Webber e 2005), Massa sempre teve atuações consistentes em seu "quintal": 2004 ele foi 4º, chegou a liderar, mas terminou em 8º. 2006 ele dominou o GP de despedida de Michael Schumacher e em 2007 ele estava liderando quando ajudou Kimi a ser campeão. Hamilton tem apenas um 3º lugar e uma prova marcada por dois erros crassos e uma estratégia equivocada da McLaren em 2007, o que o relegou a um 7º lugar.

Se formos depender apenas do retrospecto, Massa leva vantagem. Mas é preciso contar que Hamilton pode reverter isso ou jogar tudo fora (de novo), que a Ferrari ou McLaren podem errar, que a FIA pode intervir na situação ... Vejamos o que ocorre.

Stewart-Haas: O que se deve esperar?

O assunto já tá um pouco requentado, mas foi no período de "pausa forçada" do blog: Tony Stewart, a partir da próxima temporada, será seu próprio chefe: Ele "recebeu" 50% da Hass-CNC Racing (Recebeu porque não teve de pagar) a partir de 2009. Desde o começo do ano, se especulava que Tony Stewart voltaria a ser um dos integrantes do Team Chevy (Nesse ano, seu time, a Joe Gibbs, mudou para a Toyota). Foi especulada ida ao #5 da Hendrick (Esse carro ocupado por Mark Martin em 2009), o 4º carro da Richard Childress (Sem piloto definido), mas acabou por ir para o time fundado por Gene Haas (Atualmente preso por sonegação de impostos). Segundo o próprio, ele está garantido seu futuro assim que pendurar o capacete. Ele apenas lamenta que seu crew chief Greg Zipadelli preferiu ficar (Zippy foi o único crew chief de Stewart desde que ele foi a Nascar). Com a ida de Stewart, o #20 da Joe Gibbs muito provavelmente ficará com Joey Logano, o qual muitos apontam como o futuro gênio da Nascar. Ryan Newman, que já fechou um acordo verbal com Tony Stewart, deverá ser o 2º piloto da Stewart-Haas.

O que acho? Todos têm a ganhar: Stewart finalmente se sentirá "em casa" e, com motores preparados pela gigante Hendrick, têm tudo para brigar pelo Chase. Ryan Newman, se motivado, deve ser outro que brigará sim por um spot no Chase. E Joey Logano poderá confirmar se será tudo ou mais do que falam ou virará outro Casey Atwood.

De volta

Depois de tantas coisas bizarras que vimos (Dercy morta, Ipatinga fazendo 4x1, e por aí vai ...), resolvi voltar. Espero que gostem.

Sayonara, Aguri

Foi confirmada hoje a saída da Super Aguri da Fórmula 1. Para a tabela de classificação, não fará falta (Seus 2 pilotos não conseguiram somar pontos). Porém, isso mostra a dificuldade da F1 em conseguir manter 11 equipes no grid. Desde o fim da Arrows em 2002, a F1 voltou a ter 11 equipes com a Aguri em 2006, que foi criada para manter o japonês Takuma Sato correndo.

A Super Aguri fez a Honda fazer seu 2007 mais vexaminoso: Se não fosse o 5º lugar de Jenson Button em Shanghai, a Honda teria terminado o ano atrás da própria filial. A Aguri começou 2008 cambalenate: Sem o apoio da Honda e com várias restrições feitas por ela (Como proibir o desenvolvimento do carro dado a ela), Aguri Suzuki teve de fazer de tudo para manter seu time em pé. Porém, seus esforços não deram certo e os poucos esforços da Honda foram para acabar com ela (Proibindo seus caminhões de entrar no autodrómo de Instanbul). E eles conseguiram.

20 carros no grid será ruim de se ver. A menos que apareça outro time logo.

Champ Car/IRL - GP de Long Beach - Grid

1) Justin Wilson (ING/Newman Haas Lanigan), 1min06s902
2) Alex Tagliani (CAN/Walker), 1min07s084
3) Franck Perera (FRA/Conquest), 1min07s180
4) Will Power (AUS/KV), 1min07s205
5) Paul Tracy (CAN/Forsythe Pettit), 1min07s352
6) Franck Montagny (FRA/Forsythe Pettit), 1min07s360
7) Nelson Philippe (FRA/Minardi HVM), 1min07s415
8) Enrique Bernoldi (BRA/Conquest), 1min08s682
9) Graham Rahal (EUA/Newman Haas Lanigan), 1min07s703
10) Mario Dominguez (MEX/Pacific Coast), 1min07s745
11) Bruno Junqueira (BRA/Dale Coyne), 1min07s786
12) Oriol Servia (ESP/KV), 1min07s858
13) Jimmy Vasser (EUA/KV), 1min07s859
14) Ernesto Viso (VEN/HVM), 1min07s927
15) Antonio Pizzonia (BRA/Rocketsports), 1min08s463
16) Alex Figge (EUA/Pacific Coast), 1min08s489
17) Roberto Moreno (BRA/Minardi HVM), 1min08s549
18) David Martinez (MEX/Forsythe Pettit), 1min08s645
19) Mario Moraes (BRA/Dale Coyne), 1min09s279
20) Juho Annala (FIN/Rocketsports), 1min09s555

- Grande volta do Tagliani. Agora o sr. Derrick Walker deve estar se arrependendo de ter clamado pela "unificação".
- Franck Montagny fazendo bonito. Deve brigar pela vitória.
- Graham Rahal mostra como é fácil ir bem nos carros da IRL.
- Antônio Pizzonia sentiu a falta de treino com o DP01.

Meu pitaco: Justin Wilson, com Franck Montagny colado na traseira dele na linha de chegada.